책, 풀하우스

 꾀 오래전에 구입했는데 일주일전부터 조금씩 읽다가 드디어 완독하였다.

 역시 포커에서는 '풀하우스'가 최고지

 책 제목을 보고, "음 포커에 대한 책인가", 혹은 "와~ 드라마 원작소설인가보다!" 라고 대부분 생각하리라고 생각하지만, 전혀 전공이 틀린 책이다. 본서는 '단속평행설'이라는 기존의 진화론이 풀지못한 여러가지 문제에 명확한 해답을 제시하는 한 진화론을 주장하는 진화생물학자이자 글빨좀 받는 (그러나 작고한, 잠시 묵념...) '스티븐 제이 굴드'씨의 진화론에 대한 책이다. 이 책은, 보통사람들(나를 포함하여 보통 기껏해야 고등학교에서 배운 진화론에 대한 정도의 지식만 소지하고 있는)이 생각하고 있는 기존의 진화에 대한 편견을 확 깨버리는 내용을 담고 있는 책이다. 책의 말미쯤에 가면 거의 희열을 느낄만큼 대단히 충격적인 내용들이 상당히 논리적인 근거를 가지고 독자에게 다가온다.

 굴드 양반이 이 책을 통해 알려주고자 한 내용은?

 이 책은 일반적으로 지금까지도 정설로 크게 내용이 벗어나지 않은채 인정받고 있는 찰스 다윈의 '자연선택'에 대해 대부분의 보통 사람들이 잘못 가지고 있는 '진화'에 대한 편견을 깬다. (사실 진화라는 단어자체도 편견이라고 말한다.) 진화에 대해서 당신은 어떻게 생각하고 있는가? 인간은 이 진화가 결론적으로 이루어놓은 진화에 의한 아름답고 첨단의 의도된 산물인것 인가? 인간은 먼 옛날의 단세포생물로부터 진화의 사다리를 타고 마침내 올라온 진화의 거의 마지막 종착지인가? 이 질문에 대해 이 책은 "절대 아니오"라고 답하고 있다. 진화에는 진보한다 라는 개념은 없으며 진화에 방향성은 존재하지 않는다고 말한다. 우리는 학교에서 단세포생물로부터 어류, 척추동물, 파충류를 지나 포유류 그리고 마침내 영장류인 유인원에 이르게 진화해왔다고 배워왔다. 이것은 진화가 이렇게 만든것이 아닌가? 진화에 진보의 경향때문에 이렇게 발전한 것은 아닌것인가? 그러나 절대 아니다. 그전에 진화가 이루어진 시스템에 대한 우리의 간단한 이해가 필요하다.

 진화는 진보가 절대로 아니다.

 간략하게 요약하면, 결국 진화에는 방향이 존재하지 않고 무작위적으로 진화하는데 일반적인 진보라 함이 복잡성이 증가하는 방향이라면 이 진화라는거 자체가 복잡성이 증가하거나 감소하거나 랜덤하게 이루어진다는 이야기다. 필연적으로 진화의 사다리를 올라 인간이 탄생한 것이 아니라, 우연히 인간이 복권에 당첨되었다는 이야기다. 다시 단세포시대로 돌아가 진화를 한다면 인간과 유사한 정신을 가질 생물종이 탄생활 확률은 1%도 안된다고 한다.

 흔히, 생물시간에 배우듯 <무척추 동물의 시대> 어류, 양서류, 파충류의 시대를 거쳐 포유류의 시대, 지금을 <인간의 시대>라고 배워왔으며 그렇게 생각한다. 하지만 어떤 면을 따지더라도 35억년전 최초의 화석으로 보존이 된 <박테리아>부터 시작하여 현대까지 쭉 <박테리아의 시대>라고 한다. 성공한 생물종이라면 어떤 점에서 그렇게 부를수 있는가? 분포도? 종의수? 개체수? 그 모든것을 따져도 박테리아만큼 우월한 그리고 성공적으로 지구에서 생존한 종은 없다.

 지구의 주인은 박테리아

 우리는 쉽게 우리 생물계를 동물과 식물, 균류나 단세포, 다세포생물로 나눠왔다. 하지만 최근의 박테리아의 유전자 염기서열 연구 결과에 의하면, 원시적이라 하나의 계열로 분류되던 박테리아가 크게 2종류로 분류된다고 밝혀졌다. 그 뿐만아니라 이 둘의 차이는 동물,식물,균류의 차이를 다 합한것보다 더욱큰 차이가 있다고 한다. 그래서 생명의 진화계통수는 지금까지 알려진 것과 달리 크게 세부류로 나눠져있는데 그중 두부류가 박테리아로 꽉차있고 나머지 한부류의 끝가지에 동물, 식물, 균류가 자리잡고 있다. 박테리아는, 지구가 생성된 이례 처음으로 출현하여 수 많은 종들이 진화와 멸종을 거듭한 후에도 지금까지 번창하며 존재해왔다. 지구 전체에 핵폭탄이 수백발이 떨어져도 인간을 포함한 대부분의 다세포동물들은 멸종하겠지만 그 무슨짓을 해도 가장 마지막까지 멸종하지 않고 남을 종이 바로 박테리아다. 사실 무수한 박테리아가 우리몸에 살고 있는것은 알고 있었지만, 우리 몸에서 물을 뺀 나머지 무게에서 10%가 박테리아의 무게라는 사실을 알고 있는가?

 박테리아가 왜 성공한 종이며 지구의 지배자인가?

 박테리아아는 상상할 수 없는 극한 환경에서 생존할 수 있다. 영하 -38도에서 섭씨350도까지의 극한 환경이나, 황산원액인 pH 1-2의 강산에서도 살수 있다. 그리고 최근의 연구결과에 의하면 심해깊은바다속과 지구내부!에도 박테리아가 산다고 밝혀졌다. 어떤 박테리아들은 265기압에서 250도까지 가열한 물에서도 배양되며 이는 지구 내부의 환경에서도 살수 있다고 밝혀졌고 실제로 지구 땅밑 깊은 곳에 우글우글 산다! 지구표면에 1.5미터이상의 박테리아층을 깔만큼 어마어마하게 많고 이는 지상에 존재하는 동식물의 전체 부피양보다도 많다고 한다.

 책에 나온 좀더 충격적인 이야기는, 사람들이 생명을 태양계에서 지구에만 있는걸로 확신하고 있고 우주적으로 특별한 사건으로 취급하는데 이는 지구와 같은 환경에서만 생명이 살수 있다고 생각하기 때문에 그렇다. 그러나 지구의 지각같은 환경은 우주에서 아주 흔하게 찾아볼 수 있는 환경이다. 그래서 우리 태양계에서  적어도 10개의 천체의 지각밑에서 박테리아같은 생명이 탄생할 기회가 있었을것이라고 한다. 결론적으로 지구에 존재하는 광합성을 하는 지상의 생물의 형태는 사실은 행성지각의 표층에 사는 박테리아처럼 우주적이고 보편적인! 생물현상에서 변형된 대단히 특수하고 기괴한 생명일 것을 염두에 두어야 한다고 한다. 이십년 전만해도 지구 내부에 이러한 생명이 존재한다는 것을 알지도 못했지만 지금은 사실 박테리아가 보편적인 생물의 기본형태일지도 모른다고 한다.

 기타

 세포내 발전소라 불리는 '미토콘드리아' 그리고 엽록소가 박테리아로부터 왔다는것이 거의 정설로 받아들여지고 있다. 그들은 그들 자신의 유전자를 갖고 있다. 그리고 내 기억으로는 모계유전을 하는것으로 알고 있다. 당신이 남자라면 당신의 미토콘드리아는 자식에게 물려줄수 없다!

 '굴드'는 '단속평형설'을 주장했는데 그 이론의 핵심은, 진화는 꾸준히 이루어진것이 아니라, 짧은시간내에[짧은시간이라고 하지만 최소 몇천년에서 몇만년] 이루어진것이라는 점이다. 진화가 서서히 이뤄진다면 A종에서 B종으로 진화할때 A종과 B종의 중간적인 특성을 지닌 종이 화석기록에서 발견되어야 하는데 그러한것이 전혀 발견되지 않는것을 그 근거로 삽는다. 화석기록을 보면 한번 진화가 이뤄져 안정적인종은 진화가 이뤄지지 않은채 계속 그 상태를 유지한다, 갑자기 바뀌는 것이다. 우리는 화석기록이 남아있는 크로마뇽인에서 전혀 진화가 이뤄지지 않았다고 한다.

 끝!

 막 쓰다보니 짧은 지식과 글재주를 가지고 내용을 정리하느라 무슨 소린지 아무도 못알아 들을거 같다. 뭐 인생 별거 있는가-_ -, 일단 나는 이 글[일종의 독후감]을 정리하면서 얻을것을 얻었으니 만족!-_ -; 아무튼 대단히 흥미로운 내용이었으며 '현대교양럭셔리지식인'이라면 꼭 읽어야할 필독도서!-_ - (필요조건이므로 내가 '현대교양럭셔리지식인'이라는 소리는 아니다. -_ -) 뿡

[ 술주정뱅이 모델 - '벽'의 개념과 술주정뱅이의 의도와 관계없이 도랑에 무조건 빠진다는 이야기를 나타내기위해 언급하였다. '도랑에 빠진 사건'은 우리 인류의 출현을 의미한다. 처음에 이걸 보고 '아니 이양반이 술취한채로 글썼나'했는데 내용이 쉽고 전체 내용을 팍 한번에 이해하게 해주었다. ]

[ 현재 받아들여지는 생명의 진화 계통수. 큰 줄기 두가지는 박테리아로 꽉 차있고 진핵생물의 줄기의 끝가지에 동물, 식물, 균류가 매달려있다. ]